球队名称和颜色的变化，伴随着对特许经营的讨论也发生了改变。
印度超级联赛（IPL）球队孟买印第安人对奥瓦尔无敌者的投资，使得这支百年赛季中最成功的球队重新品牌化为MI伦敦，并将亿万富翁安巴尼家族的板球帝国带到了奥瓦尔球场。
本文将探讨这次收购带来的变化、保持不变的部分以及特许经营的未来。
“我们从未查看过合同”
由穆凯什·安巴尼领导的信实工业有限公司在2025年1月以约6000万英镑的价格收购了奥瓦尔无敌者49%的股份，这是《百年赛季》中首次出售球队之一。
然而，萨里首席执行官史蒂夫·埃尔沃西表示，他们与印度最富有家庭的关系早在竞标过程开始之前就已建立。
“他们多年来一直是《百年赛季》的大力支持者，”这位前南非板球运动员告诉媒体。“在我们还是无敌者的时候，他们每年八月都会租用我们的董事会包厢观看比赛。”
早期的谈话让埃尔沃西和他的团队相信，他们找到了合适的合作伙伴。
“我们第一次会议花了大约45分钟讨论板球，”埃尔沃西说。
目前，MI伦敦的估值约为1.2亿英镑，是所有特许经营中最有价值的，仅次于伦敦邻居——位于罗德的伦敦精神队，后者的估值约为3亿英镑。
那么，实际上发生了什么变化？
对于球员来说，变化并不大，英格兰全能选手威尔·杰克斯表示：“对我来说，过渡非常顺利，因为我在两个阵营之间都有联系。”
这位27岁的球员在萨里成长，自无敌者成立以来就一直是球队的一员，同时也为孟买印第安人效力。
“装备显然发生了变化，融入了MI的蓝色和金色，但训练装备仍然保留了无敌者的颜色，所以现在有点像两者的结合，”杰克斯说。
“我认为他们在将两者结合方面做得很好。但对我们球员和教练组来说，一切感觉都很相似。”
曾带领无敌者获得三连冠的汤姆·穆迪已被基伦·波拉特替代，后者曾在IPL为MI效力，并在他们的姐妹球队中比赛。队长萨姆·比林斯也已离队，接替他的是萨姆·库伦。
米切尔·麦克伦汉也从MI网络中加入，担任男子投球教练，但教练组中仍然有强大的萨里存在，盖瑞·巴蒂、吉姆·特劳顿和尼克·波塔斯都发挥着重要作用。
未来的展望
MI投资带来的最大变化可能是商业专业知识和全球影响力的提升。
“MI在全球拥有多个球队和业务，这让我们从中学到了很多，”埃尔沃西说。
“《百年赛季》之前主要是地方性的，而现在，我认为我们实际上拥有了一个全球品牌和全球合作伙伴，这真是个好消息。”
“MI在全球的所有其他球队都是单独拥有的，但在这里他们是少数股东，但我们并不这样行事。我们作为一个团队共同努力，为MI伦敦的最佳利益而奋斗。”
前澳大利亚和英格兰教练凯特利也赞同埃尔沃西的观点。
“我知道MI非常注意他们第一次与其他组织合作，”凯特利说。“根据我的经验，两个组织都在努力确保成功。”
对于球员来说，这也提供了机会，让他们能为MI网络中的其他特许经营效力，从而提升自己的比赛水平。
“我很幸运，”杰克斯说。“与如此多优秀的球员和印度板球的偶像一起比赛，让我接触到了许多新的事物和技能。这种经验是无法用金钱购买的。”
凯特利补充道：“如果你是MI伦敦的球员，肯定有机会参与WPL，因为你建立了关系，知道一个球员能做什么，他们也知道他们要进入的环境。”
MI伦敦的未来是什么？
他们的支持者可能仍在适应新名称和颜色，但萨里和MI已经在规划未来。
他们计划的重要部分是将MI伦敦打造成一个全年存在的品牌，而不仅仅是在每年夏季的几周内。
“你不希望一个比赛只有在进行时大家才会想到，”埃尔沃西说。“我们的工作是确保全年都有一个循环。”
他们还计划对目前由英格兰和威尔士板球委员会（ECB）管理的领域承担更大的责任。
在赛季开始前几个月完成收购后，他们依赖ECB提供运营方面的支持，包括票务。
但埃尔沃西表示，俱乐部目前正在考虑从2027年起希望将哪些服务内部化。
他说：“我们希望控制和管理球队的所有方面——比赛的交付、全球扩展和品牌建设。”
在场上，雄心依然不变。在过去五年中获得五个冠军的MI伦敦，专注于培养更多获奖的球队。如果他们的男子队能保持目前的状态，已经在五场比赛后排名第二，这一目标可能很快就会实现。